Nach der Ermordung des jungen Thronfolgers Jaehaerys trauert Königsmund. Für Otto Hohenturm, die Hand des Königs, gibt es nur eine Schuldige: Rhaenyra! Und das will er dem Volk auch zeigen. Rhaenyra selbst stellt indessen die Loyalität ihres Ehemanns Daemon infrage. Ser Kriston Kraut setzt einen Plan in Bewegung, der ihn zur neuen Hand des Königs macht – denn König Aegons Rachedurst lässt ihn Fehler begehen. Zusammenfassung der zweiten Episode "Rhaenyra die Grausame" (OV: Rhaenyra The Cruel") von "House of the Dragon"-Staffel 2 mit Video-Specials und Bildergalerie.
In Königsmund herrscht nach der Ermordung von Jaehaerys Trauer und Wut. König Aegon II. (Tom Glynn-Carney) will um jeden Preis den Schuldigen finden. Da taucht Lord Larys Kraft (Matthew Needham) auf und verkündet, dass ein Söldner gefasst wurde, der auf der Flucht war – mit einem Kopf in einem Sack. Bei der späteren Befragung beichtet der Söldner "Blut" (Sam C. Wilson) sofort, dass Daemon Targaryen (Matt Smith) hinter dem Plan gesteckt habe, doch kenne er den Namen des Rattenfängers nicht, der mit ihm den Auftrag ausführte.
Für die Hand des Königs, Otto Hohenturm (Rhys Ifans), zählt nur eines: Rhaenyra Targaryen (Emma D'Arcy) zur Täterin zu machen. Denn die Bevölkerung des Reiches hält Aegon für einen schwachen König, auch die überstürzte Krönung trug zum Misstrauen bei und viele wollen Rhaenyra als Königin sehen.
Obwohl sich Königin Alicent (Olivia Cooke), Helaena Targaryen (Phia Saban) und Aegon anfangs gegen einen Trauerzug durch die Stadt mit dem Sarg von Jaehaerys aussprechen, sehen sie Ottos Plan ein: "Das Reich muss das Leid der Krone sehen und Jaehaerys kann so mehr tun als 1000 Ritter in einer Schlacht." Bei dem Trauermarsch trauert das Volk mit Helaena und Alicent und Rhaenyra wird als "Schänderin der Unschuldigen" ausgerufen.
Erst jetzt erfährt auch Rhaenyra, was passiert ist und ist entsetzt, dass man sie beschuldigt. Wie könne sie, die selbst einen Sohn verloren habe, dies Helaena antun, einer Unschuldigen? Ein Blick zu ihrem Ehmann Daemon verrät ihr, dass er etwas mit der Sache zu tun hat. Fern der Augen des Rats beginnen die beiden einen Streit, in dem Daemon ihr immer wieder versichert, dass er Aemonds Blut wollte und nicht das des Kindes.
Doch Rhaenyra beginnt an seiner Loyalität zu zweifeln und bekommt keine Antwort von ihm, als sie ihn fragt, ob er sie als Königin und Herrscherin akzeptiere. Daemon verlässt mit seinem Drachen Caraxes Drachenstein.
Der Tod von Jaehaerys lastet auch schwer auf dem Gewissen von Ser Kriston Kraut (Fabian Frankel) – so war er zu der Tatzeit nicht nur im Bett mit Königin Alicent – auch Aegon beschuldigt, ihn seine Pflichten vergessen zu haben. Kraut lässt seine Wut an einem Soldaten der Königsgarde aus, Arryk Cargyll (Luke Tittensor), dessen Bruder Erryk (Elliot Tittensor) die Seiten gewechselt hat und nun unter der Schwarzen Königin dient. Er befiehlt ihm nach Drachenstein zu gehen, sich dort als sein Zwillingsbruder auszugeben und Rhaenyra zu töten. Widerwillig und sich sicher, dass Kraut ihn so in den Tod schickt, kann er seinem Eid und seiner Loyalität nicht entsagen und macht sich auf den Weg.
An den Mauern des Roten Bergfrieds baumeln erhängte Männer – Aegon hat sich nach der Aussage des Gefangenen entschieden, einfach alle Rattenfänger des Roten Bergfrieds hängen zu lassen, weil er ihm keinen Namen nennen konnte. Otto ist wutentbrannt, schließlich hätten sie mit dem Blut von Aegons Sohn die Sympathie des Volkes gewonnen und nun würden Frauen und Töchter vor den Mauern um unschuldige Männer trauern und Aegons Namen verfluchen.
Es kommt zu einem heftigen Streit zwischen den beiden und Aegon erkennt seinem Großvater Otto den Titel als Hand des Königs ab und gibt diesen weiter an Kraut, der ihm zuvor seinen Plan mit Arryk verraten hatte. Hohenturm kann die Dummheit und die belanglosen Rachegelüste der beiden nicht fassen und entschließt sich nach seiner Degradierung Königsmund zu verlassen.
Arryk schafft es sich als sein Bruder auszugeben und gelangt in Rhaenyras Schlafgemach, doch stürmt auch Erryk in das Zimmer. Es kommt zum erbitterten Kampf zwischen den Brüdern, den Erryk zwar gewinnt, doch der Schmerz ist zu groß für ihn und mit einer Entschuldigung an Rhaenyra wirft er sich selbst in sein Schwert.
Als Alicent von ihrem Vater die Umstände um seine Degradierung erfährt, bittet sie ihn nach Rosengarten zu gehen, um sich den Tyrells anzunehmen, und sie wolle Aegon zur Vernunft bringen. Als sie in das Zimmer von Aegon kommt, findet sie ihn weinend vor und entschließt sich, nicht mit ihm zu reden. In ihren Gemächern wartet Kraut auf sie. Und obwohl sie wütend ist und ihn zu schlagen versucht, gewinnt ihr Verlangen nach ihm die Oberhand.
Showrunner Ryan Condal, Regisseurin Clare Kilner und Schauspielerin Olivia Cooke gewähren einen Blick hinter die Kulissen der Dreharbeiten zu Folge 2 und der Beerdigungsszene, in der Königin Alicent und Königin Helaena ihre wahren Emotionen zeigen.
(im Jahres-Abo, danach € 25 mtl.)