„Versailles“
gilt bislang als die bisher größte je in Europa gedrehte TV-Serie. Mit einem
Budget von 30 Millionen Euro braucht die Produktion des französischen Senders
Canal+ keinen internationalen Vergleich zu scheuen. Die kreativen Köpfe David
Wolstencroft („The Escape Artist“) und Helen Mirrens Neffe Simon Mirren
(„Without A Trace“) zeichnen für die Drehbücher verantwortlich. Komplexe
Charaktere bieten einen unglaublich spannenden Einblick in das Leben am Hof
eines der bekanntesten - und mit 72 Jahren übrigens auch eines der am längsten
herrschenden - Monarchen der Geschichte. Die Entscheidung, die Serie am
Original-Schauplatz in Frankreich, aber in englischer Sprache zu drehen, sorgte
bei den stolzen Franzosen für hitzige Debatten. Doch die Produzenten
rechtfertigten dies mit der Tatsache, dass die hohen Produktionskosten von 30
Millionen Euro nur mit internationaler Beteiligung zu decken waren. Es hat sich
gelohnt: Die spannende und optisch hinreißende Serie ist nicht nur für
Geschichtsinteressierte ein Muss.
Der nur 28 Jahre alte König Ludwig XIV. (George Blagden) will der Welt nicht nur die militärischen und wirtschaftlichen Erfolge seines Landes präsentieren - sondern seine uneingeschränkte Macht. Da er im Alter von zehn Jahren mit seiner Familie bei Unruhen aus Paris fliehen musste, verbinden ihn traumatische Erinnerungen mit der Hauptstadt. Um vor Aufständen besser geschützt zu sein, entscheidet sich Ludwig, das Jagdschloss in Versailles zu einem prachtvollen Palast als Regierungssitz auszubauen. Ein teures Unterfangen, das mehrmals an der kriegsbedingt klammen Staatskasse und politischen Intrigen zu scheitern droht. Gleichzeitig muss der Sonnenkönig seinen jüngeren Bruder, den homosexuellen Herzog Philipp I. d'Orléans (Alexander Vlahos) im Zaum halten, mit dessen Ehefrau der König ein Verhältnis pflegt. Der Bruder leidet zunehmend daran, dass der mächtige König ihn an politischen Prozessen nicht beteiligt und will nur eins: in den Krieg ziehen und auf dem Schlachtfeld Ruhm und Ehre erlangen. Und auch dem französischen Hochadel gefällt es gar nicht, dass Ludwig nun jedem Edelmann einen schriftlichen Adelsnachweis abverlangt.
Der Prunkbau des
Sonnenkönigs wächst weiter, die Bewunderung dafür auch. Ludwig XIV. (George Blagden) bereitet
die Invasion Hollands vor und gerät in einen Konflikt mit der katholischen Kirche.
Die will den König zwingen, die Affäre mit seiner Mätresse Madame de Montespan (Anna Brewster) zu
beenden. Innerhalb der ehrwürdigen
Mauern Versailles‘ droht weiteres Ungemach: Eine Giftmordserie hat bereits
mehrere Opfer gefordert – und niemand weiß, wer dahinter steckt.
Nachdem er den Krieg gegen die Niederlande gewonnen hat, scheint Ludwig XIV. (George Blagden) seine Macht ganz nach Belieben über Europa auszudehnen. Doch seine Politik macht ihm nicht nur Freunde. Das Volk droht angesichts der drakonischen Steuern zu revoltieren, seine Mätresse und seine Königin entwickeln ihre eigenen Pläne - und dann gibt es auch noch einen mysteriösen maskierten Gefangenen, der ihm gefährlich werden könnte...
