Der vielversprechende Auftakt der Fantasy-Reihe nach Cassandra Clares Bestsellern. - Clary Fray (Lily Collins) führt das Leben eines normalen New Yorker Teenie-Mädchens. Bis zu dem Tag, an dem ihre Mutter Jocelyn (Lena Headey) entführt wird. Clary erfährt, dass Jocelyn und auch sie selbst "Schattenjäger" sind, die seit vielen Generationen gegen Dämonen kämpfen. Eine Parallelwelt voller Werwölfe, Vampire und magischer Kreaturen eröffnet sich dem Mädchen. Sie zieht los, um ihre Mutter aus den Fängen des Dämonenanführers Valentine (Jonathan Rhys Meyers) zu befreien.